Кo Дню Святого Патрика полагается зеленое пиво
Михаил Первушин

В четверг во многих странах мира, в том числе и в России, празднуют День святого Патрика. По традиции 17 марта начинается c уличных костюмированных парадов, а заканчивается фейерверком и шумными вечеринками, на которых выпивается много пива. На родине торжества - в Ирландии - сегодня красочным шествием открылся пятидневный Дублинский фестиваль, в котором в этом году примут участие более миллиона горожан и гостей столицы.

Согласно легенде, святой Патрик родился в христианской семье в маленьком городке римской Британии. В возрасте 16 лет он был похищен ирландскими разбойниками. В Ирландии, будучи рабом, он пас овец и свиней. Через шесть лет ему удалось сбежать из плена и вернуться на родину. Трудно сказать, почему в 432 году нашей эры Патрик вернулся на "изумрудные острова". По его словам, еще ребенком он потерял веру и обрел ее только в рабстве. По другой версии, он увидел сон, в котором "ирландские голоса" просили его принести слово Божие к ним на родину. Ученые считают, что Патрик физически не мог окрестить всю Ирландию. Вероятнее всего, он ограничился только Северной Ирландией. Тем не менее, после его смерти 17 марта 461 года святой Патрик стал символом христианской веры для всех ирландцев. Считается, что он был похоронен в городе Даунпатрик, оттуда и пошла традиция праздновать этот день.

Одна из самых красивых легенд о святом Патрике связана с изгнанием с "изумрудных островов" всех змей. На самом деле, это сказание не следует принимать буквально. У древних кельтов был бог плодородия Сернуннос, изображавшийся в виде змеи. Патрик отменил "змеиного" бога, а не изгнал реальных змей, поскольку этих пресмыкающихся в Ирландии вообще никогда не было. Это единственная в мире страна, не считая Новой Зеландии, где змей не водится. Известно также, что святой Патрик объяснял кельтам символ Троицы с помощью зеленого трехлистного клевера, который сейчас является символом страны и праздника.

В наше время День Св. Патрика отмечается не только в Ирландии, но и во многих странах мира. Считается, что "для удачи" 17 марта необходимо быть одетым в одежду зеленого цвета или, как минимум, иметь хоть одну деталь наряда, окрашенную в изумрудный тон (например, галстук или брошку). Рекомендуется также украсить в этот день комнату или офис листочками клевера. Другая традиция - выпить кружку всемирно известного ирландского пива "Guinness Draught". Разумеется, можно обойтись и пенящимся напитком, произведенным другой фирмой, но тогда желательно подкрасить его в зеленый цвет.

День Св. Патрика - один из самых популярных праздников в Соединенных Штатах. Этому есть простое объяснение: около 34 млн американцев называют себя потомками ирландских иммигрантов - это примерно 12% всего населения страны. Но самое рекордное количество граждан с ирландской кровью проживает в северо-восточном штате Массачусетс, где эта цифра достигает 24%. Интересно, что все население Ирландии едва достигает 3,9 млн человек. Причины того, что на исторической родине живет в девять раз меньше ирландцев, чем в США, объясняется массированной миграцией в XIX веке. После известного по своим масштабам и числу жертв "картофельного голода", в Новый Свет тогда переехали около пяти миллионов выходцев из Ирландии.

Интересны и другие факты. В Соединенных Штатах есть девять городов, названных в честь ирландской столицы Дублин, а также четыре населенных пункта, называющихся Шамрок (Shamrock), что в переводе означает "клеверное соцветие". 17 марта не проходит и без красочных уличных шествий. Самый многочисленный парад в мире в этот день проходит в Нью-Йорке, на знаменитой Пятой Авеню, около католического собора Св. Патрика. В то же время, согласно недавно проведенному опросу, 30% ирландских американцев не могут правильно назвать цвета национального флага Ирландии. 11% не знают, что Guinness - это ирландское пиво, а 30% делают ошибки при написании слова "картошка" (самого популярного овоща "изумрудного острова").

Любой праздник в США - это коммерческое событие. Согласно статистике, сегодня 84 миллиона американцев потратят около 2 млрд долларов на подарки, одежду, еду и вечеринки, напрямую связанных с праздником ирландского святого. Эти цифры, разумеется, радуют хозяев баров, ресторанов и магазинов. Сообщается, что как минимум 20 миллионов человек отметят День Св. Патрика за кружкой пива в одном из питейных заведений, а 15 миллионов американцев приобретут разнообразные праздничные украшения в магазинах и универмагах. Многомиллиардные доходы и объясняют огромный ажиотаж и красочную пропагандистскую шумиху в США и других странах мира накануне 17 марта. Как с иронией отметил американский канал MSNBC, "для бизнесменов День Св. Патрика оправданно окрашен в зеленый цвет". Следует лишь напомнить, что изначально этот праздник был посвящен христианской вере и чистоте.